Le hoquet est un réflexe respiratoire qui se caractérise par une contraction spasmodique involontaire du diaphragme. Cela provoque des expulsions d’air, entraînant une fermeture réflexe de la glotte (évitant le passage d’air dans la trachée et les poumons) avec vibrations des cordes vocales provoquant le bruit guttural caractéristique, le « HIC » !
Le diaphragme est innervé par le nerf phrénique issu du plexus cervical. Il est responsable des contractions de ce dernier. L’origine des contractions brutales du diaphragme est due à une irritation de ce nerf, provoquant le hoquet.
Le plus souvent le hoquet est momentané, et dans ce cas banal et complètement inoffensif. Le hoquet bénin ne nécessite pas de traitement particulier du fait qu’il cesse généralement de lui-même assez vite. Il existe en revanche différentes astuces connues pour tenter de stopper le hoquet : apnée prolongée, boire un grand verre d’eau d’une seule traite, interrompre brusquement la respiration par un effet de surprise, l’épreuve de Valsalva, etc.
Il peut arriver que des personnes souffrent d’un hoquet régulier, lié à une stimulation prolongée du nerf phrénique. Il doit à ce moment là être considéré comme un signe pathologique évoquant un trouble fonctionnel. Il est donc important d’identifier l’origine du problème : un blocage cervical qui perturbe l’information motrice véhiculé par le nerf phrénique, une inflammation d’un viscère de voisinage, une affection cardiaque ou pleuro-pulmonaire.
L’étiopathie a une solution pour un certains nombre de causes qui pourrait engendrer le hoquet. Elle peut donner une vraie amélioration si elle est de causalité respiratoire (diaphragmatique), nerveuse, ou bien digestive.
Autrement votre étiopathe vous dirigera vers d’autres spécialités pour résoudre la cause : neurologue, pneumologue, cardiologue, gastro-entérologue.